Les services que le chien rend à l'homme importent tant que, dans de nombreux pays, la population canine est devenue équivalente au dixième de la population humaine. Aujourd'hui, c'est surtout l'apport affectif qui semble motiver les humains à acquérir et soigner un chien. Analysant cette relation (1), j'ai évoqué un rôle de symbiote immatériel pour rendre compte de ce que l'apport du chien ne se fait plus sous forme de comportements précis de nature matérielle, par exemple la garde des troupeaux, mais sous celle d'un transfert d'émotions du chien vers l'homme. Cela s'accompagne de ce que j'ai nommé une caninisation de la société. elle se présente sous trois formes principales, souvent mêlées. La caninisation par addition consiste à avoir un chien pour compléter son bien-être. La caninisation par soustraction consiste à prendre refuge de la société humaine auprès de son chien. La caninisation par substitution concerne les personnes isolées, qui n'ont pas de proches parmi les humains, dont le chien représente la seule source d'affection. Ces trois formes s'expliquent par le fait que la majorité des chiens abordent
la relation avec intérêt et totale confiance.
Position a priori très confortable pour l'homme, car elle diffère de la méfiance qui peut prévaloir dans les rencontres au sein de la société humaine.
en retour, l'homme est à l'origine d'une humanisation du chien : son contact a offert au chien un milieu favorable à l'évolution de compétences d'affection et de raisonnement. Récemment, cette humanisation a pu prendre une connotation caricaturale : vêtements de mode, produits de beauté, etc. il ne s'agit plus ici de conditions favorables à l'évolution du chien, mais à celle de comportements humains que l'on peut juger excessifs -- au même titre que d'autres, coûteux, polluants et peu utiles -- en dehors des satisfactions qu'y trouve le consommateur.
Si les rôles du chien dans la société humaine sont multiples, leur analyse mène à étudier autant les maîtres que les chiens -- et à souligner la pertinence d'une introspection ayant pour thèmes les émotions, les pensées et les comportements humains...

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